在我国，春夏之交，夏初，为一年最好之时。此时天气清爽，气候温和，最是宜人，故有“清和”之说。三国魏文帝曹丕《槐赋》云：“伊暮春之既替，即首夏之初期……天清和而温润，气恬淡以安治。”东晋谢灵运《游赤石进帆海诗》云：“首夏犹清和，芳草亦未歇。”南朝谢朓《别王丞僧孺诗》：“首夏实清和，馀春满郊甸。”唐代白居易《首夏病间》云：“况兹孟夏月，清和好时节。”宋代陆游《初夏出游》更云“首夏清和真妙语”。

　　清和温润之首夏，时当四月，所以古人诗文中多有“四月清和”或“清和四月”之语。如唐代元稹《有酒》：“四月清和艳残卉，芍药翻红蒲映水。”白居易《首夏同诸校正游开元观，因宿玩月》：“清和四月初，树木正华滋。”宋代司马光《客中初夏》：“四月清和雨乍晴，南山当户转分明。”陆游《初夏怀故山》：“镜湖四月正清和。”更有云“清和四月天”者，如方回《寄张鹏飞浙东》：“政是清和四月天，马头无数好山川。”项安世《六叔父生朝三首》：“铜壶未下三更水，犹是清和四月天。”并且注明是“四月三十日”。又如张声道《九折岩》的“沾足三春雨，清和四月天”和明代文徵明《四月》的“风雨将春去，清和四月天”，更是明言春天已过。又有作“清和四月时”者，如明代唐寅《题画》：“鞋袜东城路，清和四月时。”刘基《绝句九首》：“暖风吹帐日光迟，恰似清和四月时。”区越《仲夏粤江邀饮次韵》：“蒲荷风动槐阴转，正是清和四月时。”“四月天”“四月时”，均是说天气清和令人颇感舒畅之时月。宋人李流谦《小重山》词曾云：“轻暑单衣四月天，……人间何处有神仙。安排我、花底与尊前。”

　　古人不但因清和而喜爱“四月天”，更以“清和”为四月之代称，如白居易《初夏闲吟兼呈韦宾客》：“孟夏清和月，东都闲散官。”因各地气候差异，虽也有人说四月前后天气“清和”，但若用于指具体月份，尤其是用以记录时间和书信落款的“清和月”“清和之月”，则专指四月。如唐朝御史吕周任《泗州大水记》末云“时贞元十三年岁在丁丑清和之月”。便是清代宫廷珍宝简平地平合璧仪之铭文也作“大清康熙癸酉岁清和月御制”。所以清代学者陆以湉《冷庐杂识》云“以四月为清和”，王应奎《柳南续笔》也说：“古今人未始不以四月为清和也。”当代文人亦如此用法，如于钟珩有《甲申清和月南昌登滕王阁》之诗，于钟珩与友人聚饮京中，其友诗云“人间四月清和日，吟友重逢酒一卮”。此外，古今还有“清和节”之说，如唐代名相武元衡《和李中丞题故将军林亭》：“帝里清和节，侯家邸第春。”有人说清和节是四月初一，又有人说是四月初八，总之在四月。

　　至此可知，“人间四月天”，指人间最美好的首夏清和之时，指夏历四月，而不是公历4月。诸多舞文弄墨者不可不慎。