"马茹"，是一种蔷薇科的丛生直立灌木，可长到2米多高。其灰中泛红的枝条上，布满尖尖的长长的圪针，叶片呈椭圆形，细碎而密集。小果果夏季成熟。成熟的果果如酸枣般大小，红中泛紫，老到以后则呈紫红色。果柄恰如一个小尾巴，和果果连为一体，离果果越近越粗，也是紫红色。果脐上残存的花叶，虽枯而不落，整整齐齐的五瓣，恰如一个五角星覆盖在果脐上。

　　那时候，我们的暑假都是从7月20日开始。放假的日子，正是马茹成熟的季节。因而，假期的第一次野外活动，大多是约上几个玩伴去摘马茹。尚未熟透的马茹，果柄跟枝条紧紧地连在一起，要使劲掐才能摘下来，手被圪针扎的事几乎就无法避免。而熟透了的马茹，一摇枝条，便会落到地上，只要弯腰捡拾即可。记忆中，那片土地极其荒凉，除了摘马茹的孩子们，极少能看到大人的身影。马茹丛下，最常见到的动物，是一种我们叫“蛇丝儿”的蜥蜴，一有动静，便拖着长长的尾巴窜走，很快便隐没在乱石之中。偶尔，也会有“叫喳喳”（蝈蝈）在圪针丛中发出喳喳喳的叫声，仿佛在抗议我们干扰了它们平静的生活。如果某个小孩有兴趣，也许会循声找到它的藏身之地，额外捉一只俘虏带回家去。

　　当上衣的两个口袋都装满马茹后，我们便满载而归。只要我热汗淋漓地跨进街门，几个妹妹便很快围了上来。我在她们的簇拥下进到屋内，然后一把一把地把马茹分给她们。熟透的马茹果，甜甜的比酸枣味道要好，但由于果肉太薄，里面又是一团碎碎的籽，口感并不好。所以，往往只有一小部分会被当作果果吃掉，还有很多，会被我们剪去果柄，剥去脐眼上的叶，成一个个圆圆的、红红的小珠子。然后用针和线穿起来，做成项链，做成手链，戴到脖子上，戴到手腕上，玩上好些天。

　　我今年与马茹的邂逅，是在“五一”假期期间。那天，我照例到附近的晋阳湖公园闲逛。当逛到北二号门南侧那个自己从未登临过的，叫“日晖云锦”的景点时，决定上去看看。不料竟意外地在这个小土包周遭发现了无数丛的马茹花。当时，正是马茹花盛开的季节。那一串串，一簇簇挤满枝头的小花，白中泛黄，花瓣张开着，花蕊中，无数蜜蜂起起落落，忙着采蜜。站在螺旋形的小径上，仿佛都能嗅到空气中那马茹特有的酸甜味。由于在记忆中，马茹是一种与酸枣一样的山地植物，那次在家门口的晋阳湖上与这个老朋友不期而遇，让我欣喜了好几天。

　　第二次去是一个月后。那次，也是专门奔马茹而去。彼时，满枝的马茹花已完成了任务，花瓣落了一地，但枝头已挤满了小果果。那些小果果尚是绿的，害羞似地躲在花蒂后面。那次见到的马茹花，枝条挺拔，叶片墨绿，一丛丛都生机勃勃。

　　这次，我顺康兴路南行，半个小时后，就从位于环湖北街中段的北二号门进了公园，并很快就到了“日晖云锦”的土包底下。然而，当我兴冲冲从那个宽宽的台阶登上半坡，并顺着螺旋形小径见到那些马茹丛时，却半是欣喜，半是失望。欣喜的是，枝头的马茹果，如我所预期的那样，已经红了。但不知是这些山地植物对新的环境有点水土不服，还是近些日子太旱了，这些马茹植株，大都没精打采的样子。那些小果果，虽然红了，但好多都不饱满，而且有不少都没长大，小的让人生怜，甚至还没熟透就落了一地，远不如同处这个小土包的那些海棠果大而繁。我绕土包走了一大圈，所见马茹，大抵都是如此。而且，一圈转下来，没见到一个孩子。也许，他们根本不知道在这个有点偏僻的景点上，还生长着一种叫马茹的小山果。也许，他们知道，但由于所见果木太多了，对这些不起眼的杂乱灌木根本不屑一顾。念及此，不免有一丝丝失落。而一圈转下来，虽正值暑期，却没见到一个在此游玩的孩子。