这是2020年4月24日，国家航天局宣布，将我国行星探测器正式命名为“天问”，将我国首次飞向火星的探测器命名为“天问一号”。

　　第一步，全新的第一步！我国由此迈开了探测行星的第一步！

　　我的思绪穿越时空，一下飞回了战国时期，在汨罗江畔追到了披散长发、仰天长叹的屈原。就是他发出了《天问》，提出了叩问苍穹的千古命题。恕我学识浅陋，实在找不出比之更早提出天问命题的先哲，只能认定他是第一人。

　　在历史的典籍里屹立着屈原刚直正义的爱国形象。他性情耿直，学识渊博，曾任楚国左徒，参与政令起草，主管外交事务，地位仅仅次于相国。他提出“美政”的理想，“举贤而授能”，不分贵贱，选拔确有才能的贤人治理国家。张仪拿出秦国土地为诱饵，要楚国与齐国断交。屈原看出了小人的伎俩，耿直进谏，非但没有挽回颓势，还屡遭打击，终至被流放。看着国家郢都被秦国攻陷，山河破碎，生灵涂炭，在哀叹声中绝命于汨罗江。这悲怆的往事，史册上的字没有加重，没有大写，一代一代的中华儿女却将他视为爱国的典范！

　　在文学的画廊里铺展着屈原博大瑰丽的诗歌长卷。他是文学史上第一个留下名字的诗人。在他的笔下，天也好，地也好，人也好，神也好，鬼也好，都有七情六欲，有思慕，有猜疑，有欢悦，有悲痛，有哀思……想象优美丰富，画面五彩缤纷，语言精美隽永，节奏活泼流畅，浪漫洒脱而又飘逸。尤其是《天问》，屈原用丰厚的学术造诣，瑰丽的艺术想象，脱俗的超拔笔致，率意挥洒，问天，问地，问那混沌不清的世间大事。听听他那惊诧人寰的《天问》吧：

　　“上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？……九天之际，安放安属？隅隈多有，谁知其数？天何所沓？十二焉分？日月安属？列星安陈……”

　　屈原在仰天发问：天地尚未成形，如何得以产生？昼夜不分一团混沌，谁能探究根本？……九天边际在哪儿，铺展到远方如何连接？相交处弯曲和隅角无数，谁知能有多少？天与地在何处交会？十二时辰如何划分？日月如何悬挂在天？群星如何这样排列……

　　《天问》何尝不是问天，一声声叩问，一个个难题，哪声是柴米油盐，哪个是生老病死？没有，开篇即直抵宇宙本源。即使接下去一连串的问题，都是在追溯乾坤改变、沧桑变易的大道。仅就开篇这连续设问，我觉得就有必要重新认识屈原。世人把他视为爱国的政治家，浪漫的诗人，没有错，却不见得完整理解了他。他应该是一位最早思考天地自然、宇宙万物，从何处而来，向何处而去的哲学家。当然，若是换位考虑，用现在如此精细的学科分支来看，最早提出了天体研究命题的应是屈原。若不是楚国倾覆的磨难摧折他绝命汨罗江，或许会续写出《天答》，亮出自己的真知灼见。

　　为此，我常常有愧对先贤的感觉，先祖提出的问题，后世子孙早应接力探究，给出答案。莫说答案，历朝历代绝少提倡答卷，这未必不是近代中国落后挨打的原因所在。由此想起，我曾在1997年8月20日《光明日报》“文荟”副刊，看到一篇随笔《“火星之恋”的文化启示》。作者田毅鹏将我的视线导入太空，看到那年的7月4日，美国科学家研制发射的“探路者号”探测器已经捷足先登，飞抵火星。尽管改革开放后，我国发展很快，面貌不断变化。但是，落下的步子不是一朝一夕可以赶上的呀，缘此我曾惴惴不安。

　　俱往矣，如今敲击此文，我处在亢奋之中。2020年7月23日12时41分，“天问一号”火星探测器在文昌航天发射场点火升空，2021年5月15日7时18分，“天问一号”顺利降落在火星的乌托邦平原。我国探测行星的第一步从火星起始，带着屈原的天问，带着民族的希冀，飞向揭秘天象，揭秘宇宙行星的新高度！