郑板桥有一组对包括扬州八怪在内的当时21位名士作评价的诗，其中写李鱓的诗为：“两革科名一贬官，萧萧华发镜中寒。回头痛哭仁皇帝，长把灵和柳色看。”

　　此诗言简意赅，描写了李鱓的坎坷经历。李鱓于清康熙五十年（1711）25岁时中举，三年后因画技高超，在清宫担任内廷供奉。但喜欢转益多师的李鱓遭到一批守旧画师的排斥，后以拒画规定题材而获罪解职。此后李鱓出任山东滕县知县，后得罪上司，受到权贵排挤，于清乾隆五年（1740）罢官归里。郑燮44岁中进士，然不善奉承，50岁才授官任范县令。61岁，因积极请求赈灾得罪权贵，被罢官，从此游走江湖，以卖书画为生，其间多居扬州，73岁去世。

　　可以看出二人的人生轨迹类似。郑板桥在《板桥自序》中说：“惟同邑李鱓复堂相友善……康熙朝，名噪京师及江淮湖海，无不望慕叹羡。是时板桥方应童子试，无所知名。”可见，李鱓成名早于郑燮，对郑燮的影响显而易见。郑燮还有《怀李三鱓》诗二首，其一云：“待买田庄然后归，此生无分到荆扉。借君十亩堪栽秫，赁我三间好下帏。柳线软拖波细细，秧针青惹燕飞飞。正梦中长与先生会，草阁南津旧钓矶。”郑燮曾得到李鱓的帮助，借住田舍，在扬州也相互照应，成为一代文人知己。

　　李、郑二人在艺术追求上也非常接近。二人都善画竹，风竹萧萧，画如其人。李鱓画竹顶风冒雨，顽强挺立，是画家自己君子豪气与人格的写照。郑板桥的墨竹更为宁静，瘦枝疏叶，虚心劲节，或以之抒发清雅不俗之胸怀；或将之作为百姓疾苦之心声。其题画诗，与瘦竹同一格调，高蹈不俗，清气满纸。其一云：“一节复一节，千枝连万叶。我自不开花，免撩蜂与蝶。”此诗状写其清高之雅怀，自是高洁。而如“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”，则是对民瘼民生的深切关怀。

　　李鱓的墨竹则表现出一种霸悍与恣肆，笔墨更为活脱奔放，情感也更为激越高亢。然其品行本质上与郑板桥并无大异，其题画诗云：“墨写桃花墨写兰，不将浓艳染毫端。许多冶态清香里，嘱咐文君仔细看。”

　　如此格调，如此语言，与“我自不开花”又有何异？这两位同病相怜的书画诗文大师境界人格都堪称宗师。