我国拥有悠久的历史和灿烂的文明，而百年考古则为我们揭开了历史的神秘面纱，展现了更加精彩、真实的中国史。这种展现主要体现在发现、纠错和丰富完善三个方面，这也是我这三本书所叙述的主要内容。《史无记载：考古发现的中国史》着眼点在发现，《返璞归真：考古纠错的中国史》着眼点在纠错，《传说有据：考古证实的中国史》着眼点在丰富和完善。

　　中国是一个盛行传说的国家，从远古的创世神话传说一直到近古的宫廷秘闻、神秘宝藏等，无所不包。尽管传说不是历史，也因此被剔除在正史之外，但传说包含着真实的历史因子，甚或某些传说本身就是真实的历史事件，如尧舜建都平阳的传说、商周两代的世系和王都传说、成都都江堰李冰石人的传说、张献忠“江口沉银”的传说以及清光绪皇帝被害的传说等，都被考古证明实有其事，只不过是在流传过程中被添枝加叶、过度虚饰了而已。

　　我们以清光绪皇帝被害传说为例。光绪皇帝1908年死亡之后，官方和民间对于他的死因就出现了截然不同的两种说法。官方认为光绪皇帝是死于疾病。学界基本上是持赞同的观点。史学家们对光绪帝死因研究的主要根据是清廷档案、报刊资料和时人日记。尤其是20世纪80年代一大批清廷档案的解禁，让史学家们获得了大量所谓第一手资料。关于光绪帝死亡之谜的研究因此达到了前所未有的高潮，一大批论著相继问世，但结论只有一个，那就是光绪确实死于疾病。但这些史学家们忽略的一点是，这些资料都是在清廷控制下的资料，所谓原始性其实已经打了折扣。

　　但来自民间的说法却截然相反。自光绪帝死亡以后，就出现了大量与光绪帝死亡有关的“野史笔记”和民间传说，诸如徐坷的《清稗类钞》、德龄的《瀛台泣血记》、英国人濮兰德和白克浩司的《慈禧外纪》、费行简的《慈禧传信录》、王照的《德宗遗事》等，都认为光绪帝是被人害死的。至于具体凶手，有说是袁世凯的，有说是庆亲王奕劻的，有说是李莲英的，还有说是慈禧自知病将不起，不甘心死于光绪之前，才下了毒手……尽管这些作者或是清宫中人或是和清廷有这样或那样的关系，很多篇章都是当事人的直接陈述，但他们的著述并未引起史学家足够的重视。

　　事情的转折发生于2008年。这一年，中央电视台清史纪录片摄制组同清西陵文物管理处、中国原子能科学研究院反应堆工程研究设计所29室、北京市公安局法医检验鉴定中心，共同组成了一个“清光绪帝死因”专题研究课题组，对保存在清西陵管理处库房中光绪帝的头发进行了鉴定。结果表明，光绪帝头发的砒霜含量，不仅高于其同时代人的含量底值，而且远远高于当代人的含量底值。专题研究课题组再对光绪帝的遗骨及贴近其遗骨部位的衣物进行取样检验，结果发现，大量的砒霜化合物曾存留于光绪帝尸体的胃腹部，后随着尸体腐烂进行再分布，由里向外侵蚀衣物。课题组的专家们经过反复测算，最后得出结论：光绪帝摄入体内的砒霜总量已经大大超过了致死量。也就是说，光绪帝系砒霜中毒而亡。

　　这意味着，百十年来被视为无稽之谈的光绪帝死于谋杀的民间传说，是信史。

　　不过，就目前的研究状况而言，虽然可以肯定光绪帝是被人下毒致死，但所有关于慈禧、袁世凯等谋害光绪帝的说法，都是一种鉴于常理的逻辑推论，还没有直接的证据。也许在不久的将来，我们能够借助高科技找到相关的证据；但也许会像石沉大海一样，永远找不到真相，揭不开谜底。

　　历史是人类社会和宇宙过去发展的总和，我们看到的历史文本只是这一发展过程中的某个片段、某个侧面的人为描述和记录，它并不能完全反映客观世界本身，而是由作者的立场、世界观、价值观、学识以及当时的客观条件所决定。再则，中国长达数千年的封建、帝制社会，言论出于一统，有相当一部分真相被屏蔽，真相也就只能以传说和流言蜚语的形式出现。

　　所幸这百年来的考古为我们揭开了中国历史的神秘面纱，它让我们穿越时空，与古人对话，重新认识过往，观照到一部更加立体、更加全面和真实的中国史。

　　当然，百年考古相对于我们五千年文明古国的悠久历史而言，也只是揭开了冰山一角。可以相信，随着考古学的发展，未来还会有更多的新发现、新惊喜，能够进一步不断地补充、修正、丰富和完善我们五千年辉煌灿烂的历史画卷。