隋开皇十六年（596），析晋阳、文水之地置交城县，因居汾、孔二河交汇之地而得名，故名交城。后来武则天在天授二年（691）将治所由古交迁移到今天驻地。

　　交城县城坐落于县境东南平川磁窑河与瓦窑河之间。始筑于唐天授二年（691），周五里九十步，高一丈五尺，建东、南、北三门。元末院判王浩重修。明代曾先后九次补修，其中，嘉靖二十六年（1547），知县郑镐将城增厚两尺，加高一丈，新开西门，建敌楼三十四座，拓挖护城池，并于城外东关修筑土垣。清康熙九年（1670），知县赵吉士重修四门。

　　为避水患，城西门南曲，北门东曲，城形似牛身，东关形似牛首，故有“卧牛城”之称。 

　　上世纪60年代以后，随着城市建设的发展，旧城垣被逐渐拆除。交城古城在未拆除前有七十二个垛口、四道门，七十二个垛口象征着孔子弟子中的七十二贤人。

　　交城境内玄中寺始建于北魏，是佛教净土宗祖庭，全国佛教三大戒坛之一。

　　卦山天宁寺位于交城县城北三公里处。因山形卦象而得名，是全国重点文物保护单位，也是全国绝无仅有的易学研究实体。“卦山之柏”与“黄山之松”“云栖之竹”并称为华夏树木奇观。天宁万寿禅寺坐落其中，为中国佛教华严宗巨刹。卦山集文物、宗教、古建、森林公园于一体。在卦山多元文化旅游的经纬中，形成了“儒门释户道相同，三教从来一祖风”的多元体系，被誉为“易学之源、八卦名山”。

　　交城治所从古交迁走后，古交只能称为金牛城。如今，金牛是古交城市的象征。