晚上，我和我哥在灯下剥棉桃。棉桃是白天捡来的棉棵上未开的，碎青瓜蛋子一般，看不出有啥用处，晒开后里面却露出雪白的棉絮，柔软、洁白。它们最终会纺成棉线织成棉布，做成贴身的土布衣裤，会钻入我们的棉袄棉被棉褥，温暖许多个冬天。每年秋冬，我们都会做这样的事。

　　那时，还没有我弟，我和哥哥常犯口角。

　　我哥闻到了一股臭味，怀疑是我放的屁，骂我是“臭屁掌柜”，我回骂他“屎巴篓子”。这样争吵，并不能做出最后的判断，还有别的办法。接着，我们手指左右飞舞，口中念念有词，按照那时孩子的“规矩”开始裁定到底是谁干的，“丁零咣当，海螺烧香。哪人放屁，定准是你。”

　　啪，我爸一巴掌扇过来：“好好干活，净论口歌。”

　　我爸说我们念的这种童谣叫口歌，这是我第一次知道它的俗称。我们小时候有许多这样特别绕嘴押韵的口歌，也不知是谁编的，比如有取笑懒汉不劳动的：“英娃庙，董大汉。吃唠饭，没事干。拿起镢，去拚（pàn）山。放倒锨，学驴嘇（càn）。”

　　有晚上月亮地里互相逗趣的童谣：“月牙牙，捣茶茶。小狗狗，咬娃娃。吓得回家叫爸爸。”

　　还有沿墙根摆溜溜时嘴里说的：“溜溜摆溜溜，摆到南头吃豆豆，豆豆吃不到，栽个大跟头。”

　　万荣口歌，口语化、歌谣化、世俗化明显，有用修辞如比兴对偶夸张拟人，有讲故事情节生动活泼，有野花之美，顿生万千欢喜。口歌大多不讲章法，却自带节奏，有劝化功能，有自谑功能，也有隐喻功能，落花有意，欢喜由心，似乎平时说不出口的话，编进口歌什么都敢说出来。比如，编女子缠脚的受屈的：“小姑见了大臭脚，压住就用小刀削，削下石垠倒鸡窝，公鸡吃了不叫鸣，母鸡吃了不闹窝。”

　　这样的口歌段子，不能端腔读之，尤宜土话闲说，端端地让那尘土飞扬才够味。连学校老师也不由得随口借用口歌词句教育学生：“丑人多做怪，黑馍多夹菜；天旱多锄田，雨涝勤浇园……”

　　前段时间得到口歌民间收集人吴永珍老师的《万荣民谣》，翻开书页，许多熟知的字句扑面而来，如故人相聚。那些村中巧嘴、话痨、抬杠鬼、长舌妇曾经口诵耳热的段子落地为文字，虽然少了方言土语直接念白的冲撞，却也滋味十足，着实亲切。如《吃咀婆娘》《码牌婆娘》《亲狗狗，毛蛋蛋》，里面有熟悉的地名，如“终于上了伢景村会”，就是邻村西景村的古会，有亲情萦绕也是儿时听过的，如“亲狗狗、毛蛋蛋，……火燕燕”，印象里我妈就是抱着弟弟亲热地一遍一遍说着这几句，像唱着一首曲调悠扬的民歌。抄一段吴永珍老师收集整理的《亲狗狗，毛蛋蛋》：“亲狗狗，毛蛋蛋，喜鹊儿子火燕燕（一说“喜鹊”应是“蟋虫”，万荣特指麻雀）火燕燕，飞向西，我娃吃奶不肚饥。火燕燕，飞向东，我娃长得水灵灵。火燕燕，飞向北，我娃越长脸越亲。火燕燕，飞向南，我娃长大挣大钱……”

　　口歌，属晋南民间口头文学范畴，以儿歌、顺口溜、谚语、瓜句（谜语）为主，又不拘一格。有些口歌，不整自工，天性合律，读之意义非凡，朗朗上口。如描写村妇织布的口歌，“身坐金銮宝殿，脚蹬银链四串，手把悠悠秋千，口吃苏州挂面”，平仄已接近六言绝句。更多的口歌，成为映照生活底色的多面镜，吃饭穿衣、爱恨苦愁，晴耕雨织、男欢女爱，无处不有，无所不包。口歌里的民俗、俗事、世俗，装进了万荣乃至整个晋南社会的广阔图景，装进了烟火缭绕的生活画卷，也装进了我们曾经斑斓灿然的童年。