据路透社21日报道，日本北海道大学研究人员分析小行星探测器“隼鸟2号”2019年从“龙宫”取回的两份岩石样本，在其中发现了尿嘧啶和烟酸。尿嘧啶是核糖核酸（RNA）4种碱基之一，而核糖核酸是存在于生物细胞中的遗传信息载体。烟酸属于维生素B族，又称维生素B3或尼克酸，对生物体的新陈代谢至关重要。研究报告刊载于当天出版的英国学术期刊《自然·通讯》。

　　研究报告主要作者大场康弘说，这显示外星环境确实存在对生物体至关重要的尿嘧啶和烟酸，它们可能在地球形成后随小行星或陨石来到地球。研究人员猜测，这些物质在地球早期生命进化中发挥了作用，有可能促成生命形成。

　　科学家先前在一些坠落地球的富含碳的小行星样本中发现多种维生素以及构成核糖核酸的碱基，但这有可能是地球环境污染样本所致。日本研究人员这次所用样本在太空采集、密封后返回地球，基本不会被污染。研究人员在实验室中将这些样本浸泡在热水中，用液相色谱法和质谱分析法等多种方法分析其成分。

　　“隼鸟2号”于2018年6月抵达“龙宫”附近，2019年两度着陆采集岩石等样本。装有样本的密封舱在2020年12月返回地球。研究人员先前在样本中发现氨基酸分子等多种有机分子。

　　新华社特稿