据美联社报道，同美国最贫困居民区的许多居民一样，加列戈斯没有空调。他们买不起、装不起或者用不起空调，只能在高温天气中变着法子降温。在美国，“空调自由”同样凸显贫富差距、种族差异。

　　截至7月31日，亚利桑那州凤凰城创纪录地连续31天最高气温超过110华氏度（43.3摄氏度），至少9人因没有空调或者没开空调而热死在室内。去年，高温导致全美86人在室内死亡，均死于没有空调降温的环境内。

　　美国政府去年推出《通胀削减法案》，预留数以十亿计美元用于减税、退税和补贴，以期帮助贫困家庭安装节能制冷系统，但其中一些尚未到位。对于退休人员，现有的减税退税政策就没有用处。即便有政府补贴，一些人还是负担不起。

　　波士顿大学对全美115个都市区作分析发现，从堪萨斯城，到底特律，再到纽约，在没有空调的情况下，由于居住环境差异，穷人和有色族裔更可能遭受酷热。

　　按照美联社的说法，美国低收入社区已然变得越来越热。以丹佛市格洛比维尔郊区为例，美国森林保护联合会说，那里的地表温度比丹佛市较富裕社区高大约8华氏度，缘由是后者绿化好、树荫多。

　　布鲁金斯学会一项研究表明，在底特律，只有不到4%的白人家庭没有空调，而黑人家庭则为15%。

　　另外，美国各州基本上都没有要求房东提供空调的法律。一般情况下，房东不允许租客在墙上打洞，装分体式空调。一些租客选择窗式空调，退房时可以搬走。

　　在2021年一轮热浪中，俄勒冈州波特兰市至少54人死亡，其中大部分是没有空调的老人。这促使俄勒冈州通过一项法律，不允许房东全面禁止租客安装空调。

　　高温持续，电费开支也在增加。拜登7月27日宣布抵御极端高温的措施，强调将扩大低收入家庭能源援助计划。这个计划通过各州提供资金，帮助贫困家庭支付水电费。

　　州立克利夫兰大学助理教授米歇尔·格拉夫发现全国只有大约16%符合条件的人口享受到补贴。近一半的州没有提供用于夏季降温的联邦资金。

　　在格拉夫看来，寒潮袭来时，高昂的取暖费给穷人带来“开暖气，还是吃饭”的困境。“我们现在也可以说，‘开空调，还是吃饭？’。人们将不得不作出艰难的决定。”

　　新华社专特稿