年画是门古老的民间艺术，是中国画苑中的一朵奇葩，它清丽娟秀的艺术风格，深受人民群众的喜爱。年画有着怎样的历史？它一路走来，又经历了多少风雨蜕变？由著名美术史论家、中央美术学院教授薄松年所著的《中国年画史》（湖北美术出版社，2024年5月出版），揭开了年画的前世今生，系统梳理了中国年画的萌发、形成、演进历程，并就各历史阶段年画所取得的重要成就，进行了全面总结。

　　年画历史悠久，它起源于汉代，发展于唐宋，盛行于明清。在不同的时期有着不同的称谓。宋代叫“纸画”，明代称为“画贴”，清代唤作“画片”“画张”“卫画”等，直到1849年，才正式定名为“年画”。从唐宋到明清，相继诞生了河南开封朱仙镇、天津杨柳青、山东潍坊杨家埠、苏州桃花坞四大年画古镇。朱仙镇是中国年画的鼻祖，以其精湛的木版年画工艺而闻名。杨柳青年画底蕴深厚，绘制细腻，具有浓厚的民俗特色。杨家埠年画以门神和民间故事为主题，风格独特。桃花坞年画前期表现江南城市文化，后期为近代乡村文化，注重现实描绘。这些古镇的作品，集中代表了不同年代、不同地域中国年画的最高水平，不仅具有很强的艺术表现力，还反映了当时的社会风貌和民俗迁演，更是人们期盼幸福、向往美好新生活的生动写照。

　　作为一本全面介绍年画艺术的读本，全书不仅摹写了年画生生不息的历史，还紧密结合当时的社会背景、经济状况、文化风尚，为我们呈现出年画不断发展与创新的历程，展示了各地在年画创作中的突出成就。从北方的杨柳青、武强，到南方的桃花坞、漳州，年画艺术相互兼收并蓄，不断推陈出新，从而催生出一大批画工精致、色彩艳丽、寓意深刻的上乘之作。无论是画风繁复的《莲生贵子》，还是喜庆欢快的《鲤鱼跳龙门》，抑或是清新雅致的《六合之春》，乃至憨态可掬的《一团和气》，都以明快热烈、质朴浓郁的乡土气息和鲜明的民族特点，体现出人寿年丰、新年吉祥的美好寓意。品读该书，宛若走进了一座摇曳多姿的百花园，各地的风情民俗、世间的沧桑巨变、国民的所思所盼，无不通过张张年画，淋漓尽致地表达了出来。它不仅是中国传统节日里不可或缺的装饰品，更是民俗信仰、道德伦理、审美观念的重要载体。而对于年画的未来，书中也作出了热切的展望：“装饰和点缀节日的年画应该推陈出新而非消亡，新时期是需要新年画的，关键是如何适应转型期的特点加以正确引导。”

　　年画，是古老的国粹，是历史的风情长卷，亦是国人鲜活的情感记忆，愿这一古老的艺术形式深植于中华大地，在新时代的传承与坚守中，迸发出长久的生命活力。