亨特在接受英国《星期日泰晤士报》采访时说，英国面临做出抉择的“重大时刻”，必须优先考虑民众利益。增税虽然有违他加入政坛的初衷，但现在必须做对国家和形势而言“正确的事”。

　　“不幸的是，这确实意味着增税。”亨特说。

　　亨特定于17日公布预算计划，这将是亨特在新一届政府上台后发布的第一份预算方案。据《星期日泰晤士报》报道，面对英国财政预算550亿英镑（约合650亿美元）的“窟窿”，亨特准备采取的措施包括维持个人所得税和遗产税等税种的起征点或免税额不变、资本利得税免税额减半和把个人所得税高税率的征收“门槛”从年收入15万英镑（18万美元）下调到12.5万英镑（15万美元）。

　　报道说，亨特可能以200亿英镑（236亿美元）的资金规模延长能源补贴6个月，这一数额相当于此前6个月政府补贴数额的三分之一。按照这一数据分析，英国人的能源账单难免上涨。不过，亨特在考虑一揽子措施，支持对象为领取退休金和救济金的人。

　　外界预计，亨特届时还将就英国经济预期发布与英国中央银行英格兰银行相似看法，即英国面临长期衰退。“问题不在于是否衰退，而是我们能采取什么措施让衰退的时间较短、程度较浅，”亨特说，他将寻求与英格兰银行共同遏制通胀。

　　英国政府正力图重振投资者对英国经济的信心。前首相伊丽莎白·特拉斯9月下旬推出大规模减税措施，引发英国金融市场大幅震荡，时任财政大臣夸西·克沃滕随后宣布辞职，特拉斯10月20日同样宣布辞职。新首相里希·苏纳克同月25日就任，组建新一届内阁，时任财政大臣亨特和国防、外交等重要职位大臣留任。

　　苏纳克也成为2016年以来第四位保守党籍首相。苏纳克就任当天在伦敦唐宁街10号首相府发表讲话，称英国面临“巨大经济危机”，新政府的工作重心是稳定经济、恢复信心，“这意味着即将做出艰难决定”。新华社特稿

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　　通货膨胀“连累”圣诞老人

　　由于物价上涨等原因，本是圣诞节一大“卖点”的圣诞老人小屋今年在英国遇冷，一些地方被迫取消这一传统景点。

　　据英国《每日邮报》11日报道，康沃尔郡赫尔斯顿一家知名园艺中心经计算发现，今年搭建及运营圣诞老人小屋需花费2万英镑（约合17万元人民币），于是果断放弃。这家已经营46年的企业说，以往圣诞老人小屋的门票价格为7.5英镑（63元人民币），但今年由于能源涨价、供货商提价等原因，即使计入门票收入也难以回本，只得改为让圣诞老人在店内与顾客免费合影。

　　在布莱克浦的另一个圣诞老人小屋也被取消。依照相关运营方解释，主要原因是12月的场地租金“太贵”。

　　不打算取消这一景点的运营方则多数采取提高门票价格的办法来弥补成本上涨，但可能招致消费者的不满。

　　珍妮·达芬今年打算给其在莱斯特郡农场的圣诞老人小屋门票提价20%，并为此公布了成本明细来解释自己的不易，没想到收到了“钱包紧张”家庭的抱怨短信。

　　为节省开支，英国一些地方甚至取消了圣诞灯饰。

　　新华社微特稿