“全球生态足迹网络”追踪计算人类对地球自然资源的消耗（即“支出”）和地球的生态承载力（即“供给”）。地球生态超载日又称“生态负债日”，指从这一天起，人类当年对自然资源的已有“支出”超过地球在本年度生态承载力方面的总“供给”。

　　该机构首席执行官史蒂文·特伯在一份新闻公报中说：“除了生态超载本身，最大的风险在于人类面对这场危机时的自满。现在采取行动的实体不仅是在保护环境，也是在保护未来的经济和居民福祉。”

　　该机构网站数据显示，上世纪60年代大多数国家尚呈现生态盈余，到上世纪70年代早期，地球资源再生速度无法满足持续增长的经济需要和人口需求，地球开始“入不敷出”，地球生态超载日总体呈现出提前趋势。1999年的地球生态超载日为9月29日，而2017年已提前到8月1日，2021和2022年的日期分别为7月29日和7月28日。