按由近及远的顺序，天王星是太阳系中第七颗围绕太阳运转的行星。它的最大特征是自转轴相对于公转面有98°的倾斜，被称为是一颗“躺着”旋转的行星。

　　所谓“冲日”是指天王星和太阳正好分处地球的两侧，三者几乎成一条直线，此时天王星与地球距离最近，亮度也最高，是一年中最适合观测的机会。

　　“‘冲日’时天王星的亮度达5.7等。由于人眼的极限能够看到6等左右的星体，这就意味着在观测条件极佳的地方，待天王星升到一定高度后，凭借肉眼就能隐约见其‘芳容’。”天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏说。

　　本次“冲日”期间，天王星位于白羊座天区。日落时天王星刚好从东南方升起，午夜上中天，直到第二天日出时才会从西方落下，因此几乎整夜均可观测。“冲日”当天是农历十月初一，没有月光干扰，观测条件不错。

　　“在理想的观测条件下，天王星的亮度肉眼隐约可见，但在灯光干扰严重的城市里要想观测到它，则必须借助于小型天文望远镜和星图寻找。此外，观测地点最好选在避开强光源的视野开阔之处，比如郊外或者山顶。”修立鹏提醒说。