村里割下的玉米、高粱秸秆要分给社员们，那是村里一年四季做饭引火用的柴火。茬子则让社员们随便砍，谁砍回去就是谁的。勤快的人都会去地里砍茬子，砍得多，柴火多，用起来就方便，还可省些煤炭。

　　姐姐那年在县城念高中，周六下午课少，下了课就走上十来里回了村，帮爷爷奶奶干点活。周日早晨，姐姐早早起来去砍茬子，去得晚了就会被别人砍去。有一次，我也要跟着去，姐姐就给我也找一把砍茬子的小镢头，再拿一根背茬子的粗麻绳，我们就出发了。前一天，在回家的路上姐姐就看好了一片玉米茬子地，离村一里多地。砍茬子首选玉米茬子，比高粱茬子粗壮，好烧。

　　深秋的早晨，田野里撒落的庄稼秆、野草上结着一层白霜，村口的地里光秃秃的，茬子早被人们砍完，地里不时还看到积水的地方已结了薄冰。我们沿着乡村的小路急匆匆地向茬子地走去，一路上不见人影，走了一阵身上已不像刚出来时寒冷，不一会儿就到了地头。

　　我把绳子扔在地头，学着姐姐的样子，开始用镢头砍茬子。其实，是用镢头刨茬子，但不知为什么村里叫砍茬子。姐姐和我一人刨一行，姐姐弯腰挥镢头，一镢头下去就落在茬子的根部，往起一撬，用手一拽，茬子带着泥土就起来了，把茬子就地一扔，跨前一步就刨下一株。我用力刨下去，有的一下能刨起来，有的就要刨两三下。小手冻得红红的。姐姐说，刨吧，一会儿就不冷了。

　　果然，一会儿身上出汗了，手也不冷了。就这样我们刨了一片地，姐姐说，够了，多了也背不回去。我们就开始收拾，把玉米茬子两三株分别拿在左右手，相互一磕，把根须上的土抖净。全部抖完后一棵棵拾起，而后姐姐把绳子放成两股，一棵棵玉米茬子摞在绳子上，相互咬合，根须朝外，分别捆成两捆，大的姐姐背，小的我背。绳子捆好茬子时，留下两个扣，套在两个肩头上，露出两个绳头正好用手拽住，我蹲在地下，姐姐一扶茬子，我乘势站了起来。姐姐不用扶，一挺身就站起来了。

　　我们沿着原路往回走，这时陆续看到有的人往村外走，村里升起了袅袅炊烟，人们做早饭了。回去后，要把茬子直接垛在窗户底下，自然风干，那年我们垛了一长溜，又能过一个暖冬了。